Nutrientes y cultivo de espinaca

La espinaca es una planta que hoy en día se considera un superalimento más, debido a su alto valor nutricional. Pertenece a la familia del amaranto y es fácil de reconocer por el color verde intenso, y el tamano grande, ovalado de las hojas.

La altura máxima que puede alcanzar la espinaca es de unos 30 cm, mientras que se puede cultivar durante todo el año, con mejor época en otoño e invierno.

Las hojas son la parte de la planta que se recolecta, mientras se consume cruda, en jugos y por supuesto cocida. El valor nutricional de la espinaca es mayor cuando se consume cruda. Al comprar espinacas, evite las hojas opacas o amarillentas y enjuague bien antes de comerlas o almacenarlas. Si planeas comerlo crudo, evita dejarlo en el refrigerador por más de una semana ya que pierde gran parte de sus nutrientes. Si planeas comerlo cocido, puedes hervirlo y guardarlo en el congelador, sabiendo que los nutrientes no se destruyen sino que permanecen inactivos.

Nota: la vitamina C se destruye al cocinar.

El valor nutricional de la espinaca es excelente, ya que ofrece al cuerpo, β-caroteno, vitaminas C, E y K, niacina, tiamina, ácido fólico, riboflavina, ácido pantoténico, proteínas, manganeso, selenio, zinc, hierro, magnesio, calcio, fósforo, ácidos grasos omega-3 y omega-6, fibra, fitoesteroles, luteína, zeaxantina, cobre y quizás el único negativo, sodio.

Si quieres tener tu propia cosecha de espinacas, ten en cuenta que puedes plantarla todo el año y cosecharla 6 semanas después. Se prefiere la siembra de agosto a febrero, mientras que el clima frío favorece el crecimiento ya que prefiere suelos húmedos y puede soportar temperaturas extremas de hasta -10ºC. Plantar las semillas a distancias de 30 cm y cubrir con tierra 1,5 cm, cuando crezcan un poco trasplantar para que tengan espacio entre ellas para crecer. Prefiere recoger las espinacas cuando aún son jóvenes y tiernas y, por supuesto, antes de la floración. Intente sembrar a intervalos regulares para que tenga casi todo el año con diferentes etapas de crecimiento de la planta.

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