Κουρκουμάς, χαρακτηριστικά του βοτανου

Η κουρκούμη είναι ρίζα η οποία θεωρείται τόσο μπαχαρικό όσο βότανο λόγω της υψηλής θρεπτικής αξίας της και των θεραπευτικών ιδιοτήτων που έχει. Θα συναντήσετε τη κουρκούμη και ως κουρκουμά αλλά και τουρμερίκ (Turmeric) με επιστημονικό όνομα curmuma longa.

Η χρήση του κορκουμά στη μαγειρική είναι διαδεδομένη, ενώ ανήκει στην ίδια οικογένεια με το ginger (Zingiberaseae). Η πιο εύκολη μορφή να βρείτε το κουρκουμά είναι σε μορφή σκόνης, ενώ καταναλώνεται αποξηραμένος και φρέσκος. Αν προτιμήσετε να πάρετε σε σκόνη, προτιμήστε βιολογικό γιατί υπάρχει μια σιγουριά παραπάνω ότι δεν έχει υποστεί μεγάλη χημική επεξεργασία κατά την αποξήρανση και συντήρηση.

Τα φύλλα και η ρίζα του κουρκουμά χρησιμοποιούνταν από την αρχαιότητα στην παραδοσιακή Ινδική και Κινέζικη ιατρική, ως ισχυρό αντιφλεγμονώδες, αντιοξειδωτικό και αντικαρκινικό σκεύασμα. Πλέον, η καλλιέργεια του πραγματοποιείται σε όλο τον κόσμο, κυρίως σε περιοχές τροπικές και υποτροπικές όπου το κλίμα είναι φιλικό στην καλλιέργεια του κουρκουμά, ενώ δεν είναι δύσκολο να καλλιεργήσετε στον κήπο σας κουρκουμά για προσωπική χρήση, καθώς ο κουρκουμάς πολλαπλασιάζεται από το ρίζωμα του.

Όταν συλλέγεται η ρίζα, πρέπει να τη βράσετε, να την αποξηράνετε και μετά να την τρίψετε σε σκόνη για μαγειρική χρήση. Η φρέσκια ρίζα μπορεί να συντηρηθεί στο ψυγείο έως ένα μήνα. Η ρίζα είναι το χρήσιμο μέρος του φυτού και ακολουθεί το φύλλωμα για θεραπευτικούς σκοπούς.

Χαρακτηριστικό του κουρκουμά είναι το ρίζωμα, όπου είναι σκούρο καφέ εξωτερικά και εσωτερικά ένα ζωηρό, έντονο πορτοκαλί. Η γεύση είναι ελαφρώς πικάντικη και θερμή, με άρωμα γλυκό.

Τα συστατικά που περιέχει ο κουρκουμάς είναι πλούσια σε βιταμίνες και ιχνοστοιχεία που ξεπερνούν πολλές φορές τις ημερήσιες συνιστώμενες δοσολογίες! Ενώ η αντιοξειδωτική του δράση είναι στα υψηλότερα επίπεδα των γνωστών ως τώρα βοτάνων και μπαχαρικών. Μεταξύ άλλων περιέχει φυτικές ίνες, βιταμίνη Β6, νιασίνη, βιταμίνη Ε, βιταμίνη C, ποτάσσιο, σίδηρο, ψευδάργυρο και μαγνήσιο. Το ποσοστό σιδήρου ανά 100 γραμμάρια κουρκουμά ξεπερνά το 400% της ημερήσιας συνιστώμενης πρόσληψης.

Διαβάστε για τις θεραπευτικές ιδιότητες του κουρκουμά και τις καλλυντικές χρήσεις του κουρκουμά!